Nació en una familia burguesa de Barcelona con larga historia y padres nada autoritarios. "No sé si por liberales o por pereza, nos presionaron poco a mi hermana y a mí", nos confiesa. Era 1941, la oscura posguerra, aunque apenas la notó estudiando en el Colegio Alemán, donde convivían católicos y protestantes, chicos y chicas. Eso sí, tardó en tomarle el gusto al pan integral porque le recordaba al pan negro de las épocas difíciles. Esa educación le ha forjado un carácter liberal; es amigo de sus amigos y amante de conversar: "Se requiere respeto, tiempo, buen rollo y un poco de alcohol que facilite la charla".

Le habría gustado vivir en el Renacimiento porque se siente como un autor de entonces: "Me considero un fósil, una rara avis de otra época". Es un gran curioso -"todo me gusta y todo lo hago"- y un apasionado de su trabajo, "no puedes hacer las cosas bien si no te diviertes con ellas".
De pequeño tenía claras dos cosas: que quería ser Miguel Angel, "aunque he rebajado mis ambiciones", y que los domingos no podían ser tristes pensando en el lunes. Estudió arquitectura porque sus padres le dijeron que eso de ser pintor no le daría de comer y ha acabado siendo arquitecto, diseñador, pintor, escritor... En todos los campos ha triunfado tocado por la magia del artista completo.
Tusquets vive en una casa en la parte alta de Barcelona construida y diseñada por él mismo. El estudio está en la parte de arriba. Así conjuga su vida creativa y familiar: despedir a sus dos hijos gemelos,Valeria y Luca, cuando van a la guardería, leer la prensa -aunque le dé mal rollo-, trabajar, pasear a su perro Bruno...
Sus obras están en museos de todo el mundo: "Me halaga verlos allí, pero me gusta más la cifra de royalties al trimestre. Y no sólo porque vivo de eso, sino porque miles de personas se han interesado por un objeto mío, aunque muchos no sepan que lo es". Se define como una buena persona, "aunque tengo ataques de ira que me cuesta dominar y luego me arrepiento", y como un perfeccionista: "Nunca se es demasiado." Y ve negativa la especialización: "Me parece nefasta la desaparición de los médicos de cabecera. Yo me siento un arquitecto de cabecera".